È molto probabile che il cambiamento non venga notato se viene effettuato gradualmente nell’arco di alcuni giorni o settimane. In ogni caso, i cambiamenti della razione devono essere fatti in modo progressivo per il benessere dell’apparato digerente del cavallo. Bisogna prendersi il tempo necessario per introdurre il nuovo alimento senza che il cavallo se ne accorga. Se invece si opta per un cambiamento del tipo o del brand di mangime sono necessari circa 10 giorni. Durante il periodo di transizione è importante favorire la digestione con l’inserimento in razione di mangimi complementari a base di prebiotici e probiotici come Enterovet.

L’ansia da separazione causata da un trasferimento in un’altra scuderia, dall’allontanamento di un compagno o semplicemente dal fatto di viaggiare da soli verso una competizione può portare alla perdita di appetito in alcuni cavalli. Anche se di solito dura solo per un breve periodo di tempo, il problema può avere conseguenze significative se questo periodo di tempo coincide con un momento critico come quello che precede un grande evento, quando può avere effetti drammatici sulle prestazioni.

Eseguire controllo periodici ai denti del cavallo è fortemente auspicabile, con una frequenza di almeno una o due volte l’anno. Alcuni cavalli anziani o con una cattiva conformazione della bocca necessitano di interventi più regolari. Il dolore alla bocca è una causa comune di inappetenza per tutti i cavalli di tutte le età.

L’acidità gastrica è un problema che riguarda soprattutto i cavalli che seguono diete ad alto contenuto di cereali. L’acidità può causare disagio generalizzato nel cavallo e ridurre l’appetito. Il primo passo da compiere è ridurre le dimensioni dei pasti e aumentarne la frequenza, se possibile scegliere mangimi poveri di amido come Fat Fiber (amido <12%)

In questi casi è necessario non solo ridurre la quota di cereali, ma è d’obbligo diminuire i carichi di lavoro, favorire l’accesso al paddock e mettere a disposizione il fieno ad libitum. Si dimostrano particolarmente utili i mangimi complementari che promuovono la guarigione di ulcere di grado moderato, come Trophogast pellet, la cui efficacia è stata testata dell’Università di Milano.

I cavalli possono manifestare scarso appetito perché possono essere schizzinosi, infatti proprio come gli esseri umani hanno preferenze sulla consistenza del cibo: alcuni preferiscono il mangime in pellet, mentre altri preferiscono un mangime fioccato o schiacciato. Oltre alla consistenza, è importante anche l’odore del mangime, se non gli piace il cavallo rimarrà a qualche centimetro dal secchio, senza avvicinarsi oltre. Secondo uno studio, i cavalli preferiscono i sapori dolci, soprattutto perché la loro fonte di energia è data dai carboidrati che non sono altro che zuccheri composti. I sapori amari generalmente vengono scartati dal cavallo perché ancestralmente riconducibili alle piante tossiche per questa specie che di solito hanno sapore amaro.